胸腺，不只是童年器官！《Nature》背靠背揭示其健康状况主导成年人长期生存与疾病风险

尽管

免疫

疗法已经彻底改变了癌症治疗方式，但许多患者仍难以获得显著的治疗效果，这凸显了迫切需要改进生物标志物的必要性。尽管免疫疗法基于激活 T 细胞，但现有的大多数生物标志物仍以肿瘤为中心，且主要忽略了宿主的免疫能力。胸腺是关键的免疫器官，对于 T 细胞的成熟至关重要，研究人员假设胸腺的功能与免疫治疗的结果有关。

2026年3月18日，哈佛医学院Hugo J. W. L. Aerts团队在

Nature

在线发表题为

“Thymic health and immunotherapy outcomes in patients with cancer”

的研究论文，该研究表明胸腺健康状况（即胸腺功能的影像学评估指标）与多种癌症类型的免疫治疗结果密切相关。

现实世界中的队列研究及

研究设计

概述（图源自

Nature

）

通过将深度学习框架应用于常规计算机断层扫描图像，对接受免疫检查点抑制剂治疗的 3476 名患者中的胸腺健康状况进行了量化分析。在非小细胞

肺癌

患者中，较高的胸腺健康状况与疾病进展风险降低和全因死亡风险降低密切相关。这些关联在临床相关水平的程序性死亡配体 1（PD-L1）和肿瘤突变负荷范围内仍然保持显著性。

在“TRACERx 肺癌”前瞻性研究中，胸腺健康状况与 T 细胞受体多样性呈正相关，并与免疫系统信号通路相关联，这支持了将胸部腺体的健康状况作为胸腺活动和适应性免疫能力的指标这一观点。对患有

黑色素

瘤、

乳腺癌

或

肾癌

的患者进行的分析表明，这些结果具有泛癌相关性。综合来看，这些发现表明胸腺健康是此前未被认识到的、与肿瘤无关的免疫治疗效果的决定因素，可能对患者分层、治疗时机以及

精准

免疫肿瘤学中免疫恢复策略的开发具有重要意义。

另外，2026年3月18日，哈佛医学院Hugo J. W. L. Aerts团队在

Nature

在线发表题为

“Thymic health consequences in adults”

的研究论文，该研究提出保持胸腺的功能对于成年人的健康和

长寿

至关重要。研究人员开发了一种深度学习框架，用于从常规的 X 光图像中量化胸腺的健康状况，并评估其与

长寿

以及与年龄相关的重大疾病风险之间的关联，在两个大型的无症状成年人前瞻性研究队列中进行了评估：国家肺癌

筛查

试验（n = 25031）和Framingham心脏研究（n = 2,581）。在两个队列中，胸腺健康在人群中都有显著的差异。

研究设计概述（图源自

Nature

）

在国家肺癌筛查试验中，较高的胸腺健康与 12 年随访期间的全因死亡率降低、肺癌发病率降低以及心

血管

死亡率降低（在对年龄、性别、吸烟和合并症进行调整后）呈持续正相关。在独立的Framingham心脏研究队列中，较高的胸腺健康与心血管死亡率降低显著相关，且不受年龄、性别和吸烟的影响。胸腺的健康状况还与全身性炎症和代谢失调密切相关，并与诸如吸烟、肥胖和体育活动等可改变的生活方式因素有关。综合来看，这些发现将胸腺重新定位为成年期免疫介导的老化和疾病易感性的核心调节因子，突显了其作为预防和再生策略的潜在靶点，以促进健康老龄化和延长寿命的可能性。

参考消息：

https://www.nature.com/articles/s41586-026-10243-x

https://www.nature.com/articles/s41586-026-10242-y